越来越多的怀孕人群因过量服药而中毒,社会歧视在其中起到了一定作用。
对于北卡罗来纳州教堂山的一家戒毒诊所的执行主任琼斯博士来说,太多的患者因为害怕面对压力而延迟寻求治疗。他们担心如果药物检测呈阳性,自己的孩子会被带走,或者自己会进监狱,将他们留在一个不安全的环境中。
琼斯博士负责运营UNC Horizons,这是一个为怀孕妇女及其子女提供药物治疗的设施,她表示她见过许多这些担心变为现实的案例。最近,她的一位患者在怀孕期间顺利度过,但是当她的新生儿的药物检测呈阳性时,儿童福利机构介入了。这位女士非常希望得到戒毒的帮助,但是有人担心她可能无法照顾好她的宝宝。
琼斯说:“我们设法为她争取了权益,让她能够将孩子带到治疗设施,但是很多时候,这些家庭最终会被分离。”
芬太尼进入药物供应链后,整个人群中的过量死亡案例增加了,而怀孕人群也显示出了同样的药物成瘾模式。《美国医学会杂志》最近发表的一篇文章发现,从2017年到2020年,在怀孕和产后人群中,药物过量死亡案例增加了81%。最近的报告还显示,美国的孕产妇死亡率正在上升,过量用药是这一增长的部分原因。
怀孕人群面临着额外的就医障碍。首先,由于阿片类药物危机,对他们因药物使用而受罚的情况在近年来越来越普遍。根据《美国医学会儿科学杂志》的一篇文章,加利福尼亚州和其他近十个州现在已经有法律规定将药物使用视为虐待儿童行为,导致许多父母失去了对孩子的抚养权。
琼斯表示,他们可能也会被急诊室拒之门外,或者当他们说他们因戒断而感到疼痛时,他们的话也不会被信任。根据白宫国家毒品控制政策办公室2022年10月的一份报告,怀孕人群被接受进入治疗设施的可能性比一般公众低17%,而且当他们被接受时,他们经常遭到不屑的对待。
琼斯说,许多女性在医疗环境中受到了如此糟糕的对待,以至于他们只去过一次治疗,就再也不去了。虽然我们在许多人群中对成瘾作为一种医学状况有了更深入的理解,但是对怀孕人群来说,这种理解并没有得到延伸。她说:“走进一个治疗设施并说你需要帮助需要很大的勇气,但是当没有同情的回应时,这些女性会感到害怕并离开。”
在美国,只有约19%的治疗设施为怀孕人群提供服务,而且近年来这个数字一直在下降,根据美国咨询协会的一份报告。这一下降是由于资金不足和疫情造成的,社交距离迫使许多设施减少住院人数。因为人们退出这个职业,所以招募到受过适当培训的顾问也变得更加困难。哥伦比亚大学的流行病学家布鲁泽利乌斯研究了阿片类药物危机对儿童福利的影响,他表示,所有这些都导致了对最需要帮助的人的关怀不足。
布鲁泽利乌斯说:“没有人在怀孕时开始使用阿片类药物。使用阿片类药物的是已经有阿片类药物使用障碍的人,他们可能无法获得治疗和他们得以度过障碍所需要的社会支持。”
此外,对于许多在怀孕期间能够保持戒毒的人来说,产后期可能变得更加危险。布鲁泽利乌斯的研究显示,最多的阿片类药物致死案例发生在孩子出生后。《妇女健康杂志》2021年2月发表的一项研究发现,在产后的7到12个月内,药物过量的风险最高。
布鲁泽利乌斯表示:“怀孕可以是女性寻求帮助的一个动力时刻,但随着时间的推移,产后期的复发风险更高,如果女性在怀孕期间成功戒毒,那么他们的过量死亡风险会更高,因为他们没有之前的耐受力。”
产后期已经处于一个危险的时刻,因为有产后抑郁症的风险和整体缺乏产后保健。虽然怀孕人群可能每周都看产科医生,但大多数人在分娩后只有一次与医生的会面。对于最高风险的人群来说,这是不够的,布鲁泽利乌斯说:“带着新生儿有太多的压力,而压力不利于戒毒。”
然而,当人们能够得到他们所需的帮助时,研究表明这是有效的。根据美国妇产科学院的一份报告,接受甲基多巴胺和丁哌啶(两种广泛用于治疗海洛因依赖的药物)治疗的患者死亡的可能性要小得多。
美国国家药物滥用研究所所长沃尔科夫博士表示:“有明确的证据表明,这些药物有助于女性获得更好的效果,并且没有证据表明它们对胎儿的发育产生负面影响。”
在某些情况下,怀孕人群使用这些药物时,他们的宝宝可能会患上新生儿戒断综合征(NAS),这是由于胎儿在子宫中接触到的药物引起的戒断症状。沃尔科夫表示,治疗的建议之一是母乳喂养,因为如果