医生们讨论：精神疾病患者安乐死——对还是错？
临床医生们正在就精神疾病的安乐死问题展开激烈的讨论。是否应该允许医生帮助患有晚期或无法治愈的疾病的患者结束他们的生命，这是一个备受争议的问题，也被称为医疗协助死亡（MAID）或医师辅助自杀（PAS）。
直到最近，这一争议性问题仅适用于希望终止痛苦并寻求医生协助的身体疾病患者。在美国和其他国家，这些患者可能能够选择这种选项。
然而，加拿大最近提出的新法律将扩大MAID的适应症范围，包括严重精神疾病。原定于2023年3月通过的这项法律已被推迟到2024年3月作出最终决定。
精神科医生Dinah Miller, MD的一篇最新评论探讨了这项针对精神卫生专业人员的立法的伦理问题。Miller写道：“提供由试图帮助（患有严重精神疾病的患者）康复的人来促成死亡的选择似乎与我所学到的一切相悖，与我们作为精神科医生努力预防自杀的角色相矛盾。” Miller接着写道：“作为精神科医生，我们是给我们最脆弱的患者带来希望，还是给他们带来死亡？我们是反对自杀，还是促成自杀？”
Miller的文章引起了广泛的读者反响，其中包括许多赞扬的评论：“这是一个有深度和开放性的探讨”，“及时而真诚”，“写得很好”。一位读者感谢作者“对作为一名精神科医生面临一个棘手和深层次的实践和哲学问题进行深思熟虑、质疑和开放的反思”。
认知失调还是客观现实？
许多读者反对医生参与加速患者死亡的任何形式，无论疾病是医学还是精神。一位读者写道：“让那些希望死亡的人自己做出安排，不要依赖医疗专业人士。”
但也有人认为，对于那些患有晚期身体疾病或无法治愈的人，医疗专业人士在促进死亡或至少不提供延长生命的治疗是正当的。
一位重症监护医生描述了对家属指责停止维持生命措施等于“扮演上帝”的情况。相反，这位医生写道：“我们的能力是有限的；停止这些延长生命的干预措施，让自然、上帝或其他力量发挥作用，让事情顺其自然。”
另一位美国读者指出，“该国的多次民意调查显示，大多数公众、医生总体上以及精神科医生特别支持为晚期病患提供MAID的选择。他们认为这与他们作为医生的职责并不矛盾。”
一位读者写道：“我和我的很多老年朋友并不害怕死亡，但害怕长时间的痴呆症，以及由此带来的依赖和生活质量的下降。一旦达到某种依赖点，如果我们能在预先指示中要求MAID，我们会感到更加安心。”
另一位读者写道，在进入“恶化的依赖和给家人带来困扰的情况下，请让我平静地离开这个世界。”
许多人认为，不仅身体疾病，认知退化的前景，尤其是痴呆症，也是协助患者死亡的正当理由。
一位加拿大读者指出，加拿大现在已经有了面向那些面临神经退行性疾病前景但仍具备心智能力做出决策的人的预先同意条款。
然而，问题在于这涉及到决策能力的问题。Miller指出，“抑郁症扭曲了认知，使许多患者相信他们死了会更好，他们的亲人也会过得更好。”
“认知失调”这个概念意味着疾病本身可能会妨碍对预先同意书或在没有这样的指示的情况下做出的决策所需的决策能力。Miller问道：“我们如何确定那些患有严重精神疾病的患者是否有能力做出这样的决定，或者是精神疾病在驱动着他们对没有希望的未来的看法？”
一位读者以个人经验作证。他说：“作为一名医生，也是一个50年来一直患有严重、常常深刻的抑郁症的患者，我可以自信地说，追求死亡是一种受损的心理状态的结果，同时也阻止了理性的决策。”
另一位读者也持相同观点。“作为一名精神科医生，我每天都在治疗有自杀倾向的患者。我相信要尽一切努力防止健康的抑郁患者自杀，我不支持将MAID用于精神疾病。但我支持将MAID用于晚期病患。”
其他读者持不同意见。正如一位评论者所说：“我认为，如果我们要帮助精神病患者，就必须考虑他们的选择。严重/难治性精神疾病所带来的压力和其他毁灭性医学疾病一样严重。如果没有人在他们生命中伸出援手（因为支持服务有限，精神治疗经常失败），就让医疗专业人士在他们最后的时刻陪伴他们。”
一位精神科医生描述了患有难治性双相情感障碍的非常病重的患者，他们不仅接受了包括氯胺酮在内的药物治疗，还接受了电抽搐疗法，但仍然没有反应。
“他们的痛苦是巨大的，事
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