溃疡性结肠炎与克罗恩病都属于炎症性肠病(IBD)，这两种疾病都是以反复发生的肠道溃疡为特征，患者常表现为腹泻、粘液血便及腹痛，并且症状很相似，所以有些时候，即使是医生也很难明确作出诊断。两者不同的是，克罗恩病可能影响到消化道的各个部分(如食管、胃、小肠、结肠)，而溃疡性结肠炎的影响常局限于大肠。

目前并不知道溃结发病的确切原因。但有一件事是明确的：并不是因为他/她做了什么事而使他/她得了溃疡性结肠炎。它既不是从别人处传染来的，也与他/她抽烟或喝酒无关，紧张的生活方式也不会使他/她患上此病。因此，不用责怪自己!那么，哪些是可能的因素呢?大多数研究认为这是多因素的，也就是说，内因和外因共同作用才导致溃疡性结肠炎包括以下三个可能因素：基因因素、机体不适当的免疫反应、环境中的某些因素。这是一种单基因或多基因的疾病。环境中的某些触发因子可能会引起一系列的反应最后导致该病的发生。无论是什么原因，它会激活人体的免疫系统，免疫系统对外界侵入物质进行打击，这即是炎症的开始。不幸的是，免疫系统不会关闭，结果使炎症继续，或者是机体的免疫系统将自己的肠粘膜当成敌人进行反复攻击继而破坏结肠粘膜并引起溃疡性结肠炎的相关症状。

不管溃疡性结肠炎还是克罗恩病都可以发生于任何年龄阶段，但多见于20~40岁，亦可见于儿童或老年。平均来说，溃疡型结肠炎好发于35岁左右。发达国家及城市多于农村。一旦诊断为溃结时，患者或家属十分紧张，担心是否该病会遗传。研究发现溃疡性结肠炎易发生于某些特定家族，大约20%左右溃疡性结肠炎患者的一级亲戚(即堂/表兄弟/姐妹或更亲近)也患有溃疡性结肠炎或者克罗恩病。因此遗传因素起了一定作用，尽管目前还没有确切的证据证明遗传如何起作用。这意味着没有方法预知哪种家族成员易患溃疡性结肠炎或者克罗恩病。

当肠壁内层炎症反应越来越严重，并形成溃疡时，它就失去了从食物残渣吸收水分的功能。相应地，就会导致粪便越来越松散换句话说，就是腹泻。受损的肠粘膜也可导致粘液便。同时，粘膜层的溃疡也可引起出血，因此产生血便。事实上，持续的失血会导致贫血。

大多数的溃疡性结肠炎患者可能会有排便紧迫感和腹部绞痛，而这种疼痛可能以左边为主，因为结肠下段位于左边。

腹泻和腹痛可能会导致纳差和体重的下降，这些症状还可引起疲乏，这同样也是贫血的副作用之一。溃疡性结肠炎的儿童患者可能会影响生长发育。

除了胃肠道的症状，有些患者会有机体其他部位的症状，以下是肠外的一些症状与体征： 眼睛红和痒胀;口腔溃疡;关节肿痛;皮肤肿块及其他损伤;骨质疏松;肾结石等。

有溃疡性结肠炎8~10年病史的患者得结肠癌风险较高。他/她应该和他/她的医生多沟通，定期检查以预防癌症的发生并降低风险。

患者可能想知道，是否因为自己吃了什么特别的食物而引起或者导致了溃疡性结肠炎。答案当然是否定的。尽管如此，但是一旦他/她得了这疾病，注意他/她的饮食是可以减轻症状，补充丢失的营养物质，促进恢复。例如，当他/她的疾病处于活动期时(如出现反复血便时)，说明肠粘膜是破坏的，此时，少吃辛辣、高纤维食物，而以清淡的软食为主，少吃多餐有助于肠粘膜愈合，减轻他/她的不适感。

保持适当的营养，这对溃疡性结肠炎的治疗是很重要的。在慢性病中，保持充足的营养是必须的，尤其是这个病。腹痛和发热可引起纳差和体重下降。腹泻和直肠出血会使机体丢失液体、营养和电解质。而这些物质的平衡对维持人体功能起着重要作用。

但这并不是意味着患者必须吃某种食物或者不应该吃哪一类食物。除了乳糖不耐受病人应限制牛奶类摄入，严重腹泻者限制咖啡因的摄入外，大多数的医生会建议患者注意营养均衡进而预防营养的不足。健康的饮食必须包括各种各样的食物。肉类、鱼、家禽类和乳制品(如果耐受)富含蛋白质。面包、谷类、淀粉、水果和蔬菜含有碳水化合物;黄油和植物油含有脂肪;每天补充多种维生素剂可以帮助填补食物的不足。

也许对于溃疡性结肠炎患者来说，最艰难的时期就是刚得知自己患病的时刻。随着时间的推移，这个想法会慢慢改变。同时，患者不要对家人、朋友和同事隐瞒自己的疾病。要与他们讨论他/她的疾病，让他们帮助他/她、支持他/她。

尽量让患者的生活如常，没有理由放弃他/她以前享受、向往的生活。学习处理该病的各种办法和对策，并与别人分享他/她的知识，遵照医嘱吃药(即使是他/她感觉非常好的时候也应如此)，保持积极向上的心态，这些是最基本的，也是最好的处方。

尽管溃疡性结肠炎是一种严重的慢性病，但它不是致命的。毫无疑问，患有此病，是一种挑战，不得不服药，必要时还要住院治疗。但更重要的是，他/她必须记得即便患有此病，同样可以生活得丰富多彩。也必须记得，坚持维持期用药，可以减轻溃疡性结肠炎的症状。在疾病缓解期，大多数人会感觉症状消失，感觉痊愈。

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