汪汪!医生办公室里的动物大冒险
你的等候室里有只狗。
这只狗不是一只穿着背带的高贵的德国牧羊犬,也不是一只穿着服务犬背心的有灵魂的拾荒犬。狗的主人没有明显的残疾。他只是个普通人——一个病人,或者可能是一个家属——牵着一只狗。你该怎么办?
这种情况在医疗办公室和各类企业中越来越常见,因为服务动物、治疗动物和情感支持动物(主要是狗)变得越来越普遍。
根据《美国残疾人法案》(ADA),服务动物被定义为任何经过训练以便为残疾人带来利益的狗(还有极少数迷你马!),包括身体、感官、精神、智力或其他心理残疾[1]。各州的法规可能有所不同,可能会扩大但不能削弱联邦法律所允许的准入级别。
相比之下,治疗动物,也称为“辅助”或“安慰”动物,几乎可以是任何类型的动物,而且不需要接受任何特殊训练。(今年早些时候,一只情感支持火鸡在达美航班上引起了轩然大波。)某些联邦法律允许治疗动物享有比家庭宠物更大的准入权限:它们受到《公平住房法》和联邦航空运输准入法案的保护,允许它们在飞机上旅行。
然而,ADA并不赋予情感支持动物进入公共场所(如企业)的权利,因为这些狗没有接受过与个体残疾相关的特定任务的个体训练。治疗犬是受过训练的狗,它们与其主人一起进入学校、医院、养老院和其他场所,改善人们的生活。尽管机构可能邀请治疗犬及其处理人进入帮助学生、居民和患者,但这些动物在进入这些场所方面没有任何特殊法律权利。
尽管法律上的区别可能很明确,但外观上并不明显。你无法通过制服判断:任何人都可以在网上购买服务犬背心,而且服务犬也不需要佩戴背心。你也无法通过训练判断;服务犬必须接受个体训练,但并不要求它们具备任何“官方”认证。
此外,情感支持动物的主人通常携带来自心理健康专业人士的便笺,描述他们对动物的需求。(批评者认为这些便笺往往太容易得到。)而且,由于各种形状、大小和品种的服务犬越来越多地被用于协助“看不见”的残疾人,比如糖尿病、创伤后应激障碍、听力损失和自闭症,外貌也没有多大意义。
如果情况还不够混乱,根据ADA规定,你不能进行详细的询问。一般来说,你只能问两个问题:“这只动物是否因残疾而需要?”和“这只动物接受了什么工作或任务的训练?”就是这样。你不能要求做演示。
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