减肥药物价格高昂，老年人需关注的问题
科莉·莫里斯(Corlee Morris)一生都在节食。
高中时，她的体重开始上升，她花了数年时间减掉50或100磅，然后又重新长回来。现年78岁的莫里斯在40多岁时体重最重，身高5英尺10 1/2英寸(约合1.7米),体重达310磅(约合140公斤)。这位匹兹堡居民已经有40多年的糖尿病史。
在管理体重方面，这一直是一个无法攻克的难题，直到莫里斯的医生四个月前为她开了一种治疗2型糖尿病的药物奥齐普克(Ozempic)。这种药物属于一类新型药物，正在改变普通人和医学专家对肥胖症的看法，肥胖症影响着近十分之四60岁及以上的人群。
这些药物包括奥齐普克的姐妹药物、同样含有相同成分的减肥药瓦格诺维(Wegovy),以及2022年获得批准作为糖尿病治疗方法的穆农加罗(Mounjaro)。(奥齐普克于2017年获准用于糖尿病治疗。)还有其他几种药物正在研发中。
这些药物可以减少饥饿感，产生饱腹感，并已被证明可以帮助人们平均减轻15%或更多的体重。
“它立刻就降低了你的食欲。我一点也不饿，我瘦得像疯子一样，”莫里斯说，她已经减掉了40磅。
但这些药物在长期如何影响老年患者尚不明确。(患者需要永久服用这些药物，否则可能会重新增重。)
它们能否帮助预防心血管疾病和其他慢性疾病？它们是否能降低肥胖老年人的残疾率，改善他们的日常活动能力和任务管理能力？它们能否提高人们的生活质量，缓解与肥胖相关慢性疾病的症状？
不幸的是，这些药物的临床试验并没有包含大量65岁及以上的人群，因此可用数据存在空白。
虽然这些药物似乎安全无害——最常见的副作用是恶心、腹泻、呕吐、便秘和胃痛——但“它们上市仅几年时间，仍需谨慎对待”，宾夕法尼亚大学佩尔曼医学院糖尿病、肥胖和代谢研究中心主任米切尔·拉扎尔(Mitchell Lazar)说。
鉴于这些不确定性，专家们是如何看待这些新型肥胖药物在老年人群中的使用呢？不出所料，观点和做法各异。但在近20多次采访中，出现了几个主题。
首先是对获取这些药物有限途径的不满。由于医疗保险不覆盖减肥药物，而且它们的费用可能超过每年1万美元，老年人获得新药的能力受到了限制。
有一个例外：如果老年人患有糖尿病，医疗保险将覆盖奥齐普克和穆农加罗，因为医疗保险支付糖尿病治疗费用。
“我们需要医疗保险涵盖这些药物，”莫里斯所在匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的老年病学家肖纳·马特尔·阿萨德赞迪(Shauna Matilda Assadzandi)说。她最近试图说服一位医疗保险优势计划代表为一位高血压和高胆固醇、迅速增重的患者开具瓦格诺维处方。
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