据资料显示，在我国大肠癌平均误诊率达41.5%。为何四成以上大肠癌患者都被误诊？专家分析，有些误诊病例是由于医生仅依症状下诊断，不做检查。也有的虽然做了相关检查，因发现并存的良性疾病而忽略了同时存在的大肠癌，如便血者行直肠镜检查发现痔疮，而未进行近段大肠的检查，遗漏了同时存在的高部位大肠癌。因此，建议患者小心大肠癌与其它疾病的相似之处。
细菌性痢疾：细菌性痢疾占误诊疾病的1/2。直肠癌破溃或合并感染可出现不同程度的脓血便，便次增多，甚至里急后重等表现。这些症状几乎与细菌性痢疾的临床表现相同，很易混淆。
痔疮：痔疮约占误诊病例的1/3。便血是左半结肠癌与直肠癌最多见到的临床表现，这种出血与痔疮的出血很难区别。从患病率看，痔疮是常见病，所谓“十男九痔”，见到便血很容易首先想到“痔疮”，特别是肛门检查见到痔疮，医生往往满足于痔疮的诊断，而未想到可能同时伴发的直肠癌。
溃疡性结肠炎：近年溃疡性结肠炎病人有所增加。其常见症状如血便、脓血便、便次增多和腹部不适，甚至消瘦、贫血等也是中、晚期大肠癌的常见症状。重度长期不愈的溃疡性结肠炎本身也有较高的癌变率。一旦癌变，甚至肠镜下也很难分辨哪些病灶是炎症、溃疡，哪些病灶已癌变。
据《镜报》报道，欧洲一位妈妈因患癌症而导致身体严重肿胀，看起来像是怀孕六个月了的样子，但她每次去看全科医生时，都被告诉只是痔疮而已。近些年被诊断出肠癌的年轻人比以往任何时候都要多，事实上40岁的露西·奥吉维（Lucy Ogilvie）的肠癌就已经扩散到其他器官。现在，她正在争取使用目前欧洲未批准的治疗方法。
她罕见的四期癌症具有高度突变性，在诊断时被告知，她将只能活到12月，但作为两个女儿的母亲，她决心延长自己的寿命。露西参加了有针对性的试验、放疗和多轮化疗，她的选择并不多，她对《镜报》说：“问题是，很多年轻人，直到为时已晚才得到正确的诊断。”
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