牛磺酸又称β-氨基乙磺酸，最早由牛黄中分离出来，故得名。牛磺酸是一种含硫的非蛋白氨基酸，在体内以游离状态存在，不参与体内蛋白的生物合成。牛磺酸虽然不参与蛋白质合成，但它却与胱氨酸、半胱氨酸的代谢密切相关。人体合成牛磺酸的半胱氨酸亚硫酸羧酶（CSAD）活性较低，主要依靠摄取食物中的牛磺酸来满足机体需要。
近日，纽约大学Langone医学中心的研究人员在《欧洲营养学杂志》上发表文章称：牛磺酸具有预防高胆固醇女性罹患冠心病（冠状动脉性心脏病）。
牛磺酸广泛分布于动物组织细胞内，海生动物含量尤为丰富，哺乳类组织细胞内亦含有较高的牛磺酸，特别是神经、肌肉和腺体内含量更高，是机体内含量最丰富的自由氨基酸，体内牛磺酸几乎全部以游离形式存在，且大部分在细胞内。这项研究证实在大量摄入牛磺酸后，高总胆固醇水平妇女发生冠心病的风险会大大降低。但牛磺酸对低胆固醇水平女性却不具有这种类似功效。
论文主要作者——纽约大学医学院流行病学专家陈宇教授称：虽然早期已有一些动物实验研究提示我们牛磺酸或许对防治心血管疾病有帮助，但该研究还是第一次公开发表文章证实人血清牛磺酸与冠心病之间的相关性。
脂质代谢不正常，血液中的脂质沉着在原本光滑的动脉内膜上，在动脉内膜一些类似粥样的脂类物质堆积而成白色斑块，称为动脉粥样硬化病变。这些斑块渐渐增多造成动脉腔狭窄，使血流受阻，导致心脏缺血，产生心绞痛。冠状动脉粥样硬化是冠心病的主要病因，冠心病是美洲国家的首要致死因素，每年会导致1/5的人口死亡。
陈宇教授等人收集了纽约大学妇女健康研究中心的大量数据和样本，其中研究开始阶段有14，000多名妇女参加，年龄在34至65岁之间，这些人在1985至1991年间都曾在纽约乳腺癌筛查中心做过相应癌症筛查手术，纽约大学妇女健康研究中心工作者相应地记录了个人的医疗信息及生活方式等方面数据。
收集这些数据以及样本后，研究人员检测了女性参试者冠心病发生前的血清样本中牛磺酸的水平，并对此类女性进行了为期二十年的随访研究，结果有223名妇女被诊断患有冠心病或是死于冠心病。
研究人员比较了同时期参与研究的但无心血管病史的妇血清女样本中的血清牛磺酸水平。结果显示虽然总体上，血清牛磺酸对冠心病没起到保护作用，但对于高胆固醇水平的女性来说，体内血清中牛磺酸水平较高后，其罹患冠心病或死于冠心病的风险未超过60%。
研究人员表示：如果这一研究结果能得到重复被进一步证实的话，那么或许高胆固醇水平妇女应考虑补充牛磺酸（吃更多的家禽肉）或采用富含牛磺酸的食谱来预防冠心病。
转载生物谷
关键词：预防冠心病 牛磺酸
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