胰腺癌指发生于胰头、胰体及胰尾部等外分泌系统的恶性肿瘤，同时也包括壶腹部癌，在消化系统恶性肿瘤中较为常见。近年来胰腺癌的发病率有增加的趋势，在欧美多数国家中，胰腺癌的发病率每年约为9～10/10万人口，自1930年以来，美国的胰腺癌发病率增加了3倍，而英国同期增加了2倍，日本增加了5倍。在中国，胰腺癌的发病率也在逐年上升，据上海市统计，1974年胰腺癌的发病在备种恶性肿瘤中为第14位，至1984年则上升到第7位，1990年发病率达到5.1/10万人口，己与日本相近。北京协和医院及湖南医学院附属医院的统计表明，近十几年来因胰腺癌住院的病人增加了3～4倍。
胰腺癌的发病，男性明显高于女性，男女之比约为2：1，其发病与年龄增长有一定关系。有文献报道，25岁以下发胰腺癌者较为罕见，而中老年发本病者占83.7%，其中60岁以上者又为发病高峰。本病的恶性程度较高，一旦确诊后大约只有12%～15%的病例可以进行手术根治，而约90%的病人在确诊后1年内死亡，是我国人口死亡的十大恶性肿瘤之一。
胰腺癌在传统医学中称谓不一，在中圄传统医学中医学中属腹痛黄疸症瘕积聚等证范畴。根据其病因病机，中医通常采用健脾和胃、清热利湿、行气活血、软坚消症及益气养血等治法，治疗不同表现、不同病程的胰腺癌病人，取得较满意疗效。有人报道，用中医药治疗42例中、晚期胰腺癌，其1年生存率为90.5%，2年生存率为50%，5年生存率为4.5%。此外，应用中药外治法还能明显缓解因癌症引起的疼痛，其不良反应小，疗效亦优于西药止痛剂。
中医学对胰腺的认识始于金、元时期，李东垣《脾胃论》记载：脾长掩一尺，掩太仓。《十四经发挥》也有：脾广三寸，长五寸，掩手太仓，附于脊之第十一椎。其实都是对于胰腺的描写。到清代，随着中医解剖学的发展，对胰腺有了进一步的认识，王清任的《医林改错》写到：津管一物，总提俗名胰子，其体长于贲门右，幽门之左，，接小肠，胃外津门左名总提，肝连于其上。然而，中医对胰腺癌的病症表现及其病因病机的认识却早在《黄帝内经》及以后的历代医籍中都有所记载和描述。如《难经五十五难》中所说：积者，阴气也，其始发有常处，其痛不离其部，上下有所始终，左右有所穷处。聚者，阳气也，其始发无根本，上下无所留止，其痛无常处，谓之聚。还根据五脏不同，分为五种积，其中脾之积为痞气，在胃脘部，覆大如盘，可以出现黄疸，饮食不为肌肤，与胰腺癌有所相似。此外，隋代巢元方著《诸病源候论》中说：症瘕者，皆由寒温不调，饮食不化，与脏气相搏结所生也。《医学入门丹台玉案》也云：有寒客之则阻不行，有热内生郁而不散，有食积、死血、湿痰结滞妨碍升降，有怒气伤肝木来克土，有伤劳倦、血虚、气虚则运化自迟，皆能作痛。以上论述指出了胰脲癌的发病可能与饮食失节、七情不遂、寒温失调、诸般内伤等因素有关。
1)情志郁怒，肝郁气滞，致气机不畅，脾湿郁困，郁久化热，湿热蕴结，日久成毒，积结成癌;
2)饮食不节，醇酒厚味，过嗜肥甘，致脾失运化，湿热内生，阻滞气血，积久化毒，瘀结形成本病;
3)寒温失常，调摄失宜，宿毒内热壅滞，气郁血瘀，湿毒瘀结，耗血伤阴，致症瘕积聚内生。
总之，胰腺癌的形成，在病因上与情志、饮食关系最为密切，在病机上主要表现为湿热、痰结、血瘀相互搏结，影响气机的畅达，而形成癌肿。在病位上与肝、胆、脾等脏腑的关系较为密切，有时也会因宿毒内热，血热妄行，形成心脾实热的病机。在胰腺癌的病程中，初起多表现为实证，而中、晚期则以虚实相夹，本虚标实为主要表现，甚至可以表现为以虚象为主。因此，对胰腺癌的治疗，要在全面审视病症病机的基础上，予以选方立法，才能达到较好的效果。
胰腺癌的临床表现取决于癌肿初起的部位，癌肿引起的梗阻情况，胰腺被破坏的程度以及有无转移癌等。本病最常见的临床症状是腹痛、体重减轻、黄疸，其次为乏力、食欲不振、腰背痛、恶心、呕吐、腹胀、腹泻、便秘、腹内肿块、发热等。
(1)腹痛：约3/4以上的患者可以出现腹上区不适及隐痛。胰体及胰尾癌的病例几乎都有腹痛，且出现较早。痛在开始时多数较轻，仅表现为上腹不适感，以后逐渐加重。痛的典型部位在中上腹和左季肋部，可向背、前胸及肩胛放射。疼痛的性质早期常为定位不清的钝痛或隐痛，继而可发展为阵发性绞痛或持续性钝痛，常在仰卧位及夜间加剧，而俯卧、坐、立、前倾位及行走时可减轻。这在胰体、胰尾癌时尤为典型。
(2)体重减轻：约90%的患者有迅速而明显的体重减轻，其中部分病例可不伴有黄疸或腹痛，在一段时间内，消瘦是唯一症状。因此，对不明原因出现进行性体重下降者，特别是对40岁以上的男性，要警惕胰腺癌的可能。晚期患者则常出现恶病质状态。
(3)黄疸：约70%左右的患者在病程的某一阶段出现不同程度的黄疸。通常在胰头癌中黄疸多见，早期胰头、胰尾癌多无黄疸，到晚期因癌肿侵及胰头或转移到肝脏、胆管、淋巴结等部位，也可出现阻塞性黄疸。黄疸一经出现往往进行性加深，个别病例亦有暂时减轻或消退现象。
1)消化道症状：包括食欲不振、厌油食、恶心、呕吐、腹胀、腹泻、便秘等，若癌肿侵及胃肠，也可出现呕血或黑便。
2)发热：多数表现为间歇性或持续性低热，如伴发胆道感染或肺部感染可出现寒战、高热。
3)腹部包块：胰腺癌的中、晚期可在腹上区扪及包块，其块物可能是肿大的胆囊、肝脏或是癌肿本身。
(1)血清胆红素：胰头癌患者由于胆道下端的阻塞，血清胆红素呈进行性增高主要为直接胆红素含量增高。
(2)血糖：多数病例在早期出现葡萄糖耐量试验不正常，由于癌肿破坏胰岛，可出现高血糖。
(3)血清癌胚杭原(CEA)：多呈阳性，但特异性不强，因多数消化道肿瘤均可有CEA升高。消化道癌相关抗原(CA19-9)阳性被认为是诊断胰腺癌较特异性指标。
(4)血请酶捡查：淀粉酶、脂肪酶、r-谷氨酰转酞酶(r-GT)、半乳糖酰转移酶同工酶Ⅱ等均可增高。
阻塞性黄疽出现时，尿胆红素大量增加，而无尿胆原。血糖增高时，尿糖呈阳性。中、晚期病人的胰腺外分泌功能减退，尿BT-PABA试验结果可明显低于正常。
(1)B型超声波检查：属无创伤性检查，是胰腺癌的首选检查项目。超声检查发现的胰腺癌大都在2cm以上，小肿瘤则常难以查出;B超还可发现胰管扩张、胆管[肝内和(或)肝外]扩张、胆囊肿大以及肝内转移灶等。对B超检查发现有胆管扩张，而无黄疸及胆石症者，可能是壶腹周围癌的早期证象，应予警惕并做进一步检查。
(2)CT检查：胰腺癌的CT表现有以下几种：①病变呈块影，形态多不规则，常有分叶，位于胰腺实质内，胰腺的形态改变;②癌肿的密度大多低于正常组织，如有坏死则可见更低的密度区，坏死区的边缘呈不规则;③可见胰管及胆管扩张。胰管因受肿瘤浸润和压迫而扩张时，远端胰管扩张常呈管状或串珠状低密度影，胰头癌侵及总胆管下端时，使总胆管上段扩张，肝内胆管也扩张;④注射造影剂后，癌组织显影不如正常组织，而与正常组织形成明显对比，可清楚地显示出癌肿的轮廓，以及与周围组织的关系。
(3)逆行性胰胆管造影(ERCP)：对胰腺癌的诊断有一定价值，可发现主胰管中断、狭窄、管壁僵硬、扩张或移位，均提示有胰体尾部肿瘤的可能。胰头癌常已阻塞胰管开口，造影不易成功。若在胆管造影中发现胆管下端充盈缺损、狭窄、受压等现象，此为壶腹部周围癌的证象。
总之，胰腺癌多起病隐匿，早期常无特征性的表现，一旦出现阻塞性黄疸或腹上区肿块，则周围组织已有浸润。临床上，对于40岁以上的男性，有上述临床症状中的一项或几项，尤其是近期内出现不明原因的消瘦，或者是有消化不良症状并伴CEA阳性与r-GT活性增高者，或者近期出现糖耐量实验异常或血糖增高者，均应警惕胰腺癌的可能。
中医对胰腺癌的病因病机的认识主要是湿、热、痰、瘀相互搏结，阻滞气血，积邪成毒，聚而为病。在病机证型上主要有湿热淤阻、气血瘀滞、阴虚毒热和气血虚亏等，若经过放疗、化疗，还可能有阴虚气弱的表现。
主证：本方为彝族民间单方，专治胰腺癌性疼痛，症见腹中央包块，消瘦，面色萎黄无泽，目光无神，身浮肿而皮肤干燥者有效。
用法：将乌梢蛇去掉头、尾、肠后，先将蛇胆取出吞服，再将蛇肉(包括皮和脏器)煮熟，顿服。
2)方药：我业补(铁钱蕨全草)干品10g或鲜品30g，补拿巴(金钱草全草)干品15g，牛古泽你(常青藤全草)干品30g。
主证：本方为彝族民间验方，专治胰腺癌痛，可通利气血。对不明原因的左下肋痛，症见有包块，人消瘦，面黄而无血色，目无神，全身浮泡而干燥者有效。亦可治疗肾脏肿瘤。
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