早在几年前，很多的科学家就发现一种名为 FTO 的基因是与肥胖密切相关的，但是 FTO 的基因导致肥胖的具体机制一直不十分明确，所以一直都没有明确的答案。

一项最新研究发现，科学家们貌似是找错基因了，直接导致肥胖的幕后基因很可能是另一个名为 IRX3 的基因。

FTO 基因出现变异的人，肥胖几率就会比其他人发生肥胖的几率高出 70%呢，由此看出 FTO 基因是导致肥胖的重要原因之一。

当时科学界都认为，从这一基因入手，有望研发防治肥胖的新药物。但随后几年，科学家在研究 FTO 基因致胖的具体机制方面几无进展。

美国、西班牙和加拿大等国研究人员 12 日在新一期英国《自然》(Nature)杂志上报告说， FTO 基因与肥胖最直接相关的是其非编码区的变异。

科学家们在新的基因研究中意外的发现，这种FTO 基因变异会影响一个基因，这个基因具有调节代谢和能量消耗功能，并且这个基因名为 IRX3 基因。

研究人员说， FTO 基因非编码区的变异会导致 IRX3 基因过度表达，进而诱发肥胖。

研究人员还发现，这两种基因间的互动关系在人类、老鼠和斑马鱼中广泛存在。

领导这项研究的美国芝加哥大学研究人员表示， FTO 变异与肥胖之间的关联实际上是通过 IRX3 基因实现的。

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