除了肝细胞性肝癌之外,引起甲胎蛋白升高最常见的原因是肝炎。
这是由于部分肝炎患者的肝细胞再生过程中,会产生甲胎蛋白,这种甲胎蛋白升高是暂时性的,待肝炎活动停止,肝功能恢复正常后,甲胎蛋白会恢复到正常范围。
那么,该如何正确区分肝癌与肝炎引起的甲胎蛋白升高呢?
1.肝癌结节
肝炎引起的甲胎蛋白升高,其值多小于400ng/ml,但也有个别患者甲胎蛋白升高明显,而原发性肝癌引起的甲胎蛋白升高多大于400ng/ml,且持续时间长。如果此时可以通过超声、CT或核磁共振检查发现典型的肝癌结节,就基本可以确立为肝癌了。
2.谷丙转氨酶
有时,通过影像学检查没有发现明显的肝癌结节,这时候的鉴别主要是分析甲胎蛋白和谷丙转氨酶(ALT)的绝对值极其动态变化。应密切随访肝功能和甲胎蛋白的情况,每两周检查一次,将甲胎蛋白和ALT的数值绘成两条曲线,一般来说,甲胎蛋白出现的峰值略晚于ALT,即两者趋势相同,就是说随着ALT的降低,甲胎蛋白随后降低,多是肝炎活动;如果两条曲线分离,即ALT下降至正常而甲胎蛋白仍持续上升,则肝细胞性肝癌的可能性较大。
当然肝炎患者发生肝癌的危险性要高于正常人,即使已经确定甲胎蛋白的升高是肝炎引起的,也应该密切随访,定期检查甲胎蛋白和做超声检查,以便能及时、早期发现肝癌,早期诊断,早期治疗。
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