由于该皮肤病表现像牛皮，故俗称“牛皮癣”，其学术名称为银屑病。此病为一种慢性、复发性皮肤病。可发生在任何年龄，小至刚出生的婴儿，大至百岁老人，但以青壮年为多。我国调查资料表明，其发病率为12％，北方较南方多。
牛皮癣临床表现可分为五型。大部分为寻常型，好发于头部、四肢伸侧。多数无瘙痒,开始为红色米粒或绿豆大丘疹或红斑，随着时间推移逐渐表面出现银白色鳞屑。用力刮去鳞屑可见透亮薄膜及小点状出血。第二型为点滴状牛皮癣，该型多为急性发病，皮疹为小米粒至豆大丘疹，其顶端有细薄鳞屑，不痛不痒。第三型为脓疱型牛皮癣，此型又分泛发型与局限型，前者皮疹分布广泛，在红斑基础上发生成群的浅表的无菌性脓疱，患者常伴有发冷、发烧、食欲欠佳、全身不适等症状。局限型常发于手掌、足楹或肢端，常以小水疱和脓疱为著。第四型为红皮病型牛皮癣，表现全身皮肤弥漫性发红、肿胀和脱皮，患者常有畏寒发烧、不适等全身症状。此型多为治疗不当或刺激引起，如用过强刺激性药物或热水烫洗而引起。第五型为关节病型牛皮癣，除有牛皮癣皮疹外，并发类似类风湿性关节炎症状，主要表现手、足、腕、踝、肘及膝关节肿胀、疼痛。重者强直变形。该型患者可先出现牛皮癣皮疹，间隔数月或数年出现关节症状，同时出现牛皮癣皮损与关节症状者较少。
目前牛皮癣还没有很好的特效治疗方法和根治方法，但是局部根据不同皮疹选用含角质离解与还原剂软膏或霜剂，或选用肾上腺皮质激素霜剂，只要坚持长期、正规治疗，绝大多数患者病情可达近期治愈或稳定，务必注意不可乱用有刺激性药物或热水烫洗。
这里有两点值得提出注意，其一，有的患者自己乱用药酒或自制强烈刺激性药物，结果导致继发性红皮病，轻者痛苦，重者丧失生命。其二,近年有些“医生”采用大剂量激素，为了吸引病人，他们把这种激素改称“进口专治牛皮癣特效药”，以大剂量穴位注射，结果使牛皮癣复发加重，甚至危及病人生命。
所以患牛皮癣者应到正规医院治疗。
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