结肠癌是消化道常见的恶性肿瘤之一，CT结肠成像是一种非常有效的结肠癌检查方法，安全、无创。对于那些怀疑有结肠癌症状、而又惧怕结肠镜检查的患者，正是首选的筛查方式。《新英格兰医学杂志》曾刊登了一项研究结果：CT结肠成像能够发现90%的大于或等于1厘米的癌前病变。
对大于1厘米的病变检测敏感
专家介绍说，CT结肠成像是应用多层螺旋CT进行全结肠的仰卧位及俯卧位薄层扫描，之后利用原始的横断面二维图像，进行三维重建，能够观察到整个结肠的情况，因此又被称为“仿真结肠内窥镜”。
相对于结肠镜检查来说，CT检查的优点是造成结肠穿孔的风险低，且方便、无痛，其X线的辐射量低于钡灌肠检查。CT检查和结肠镜一样敏感，特别是对于大于1厘米的息肉，检测敏感度高。
年龄大于50岁，有结、直肠息肉；结肠癌家族史；腹泻、便秘、便血病史；体检发现血CEA、CA199增高者最好进行结肠病变的筛查。凡不能作结肠镜检查的病人，包括使用抗凝剂、高龄、衰弱及伴有严重心肺疾病者适宜应用CT检查结肠。但发生急性腹痛、腹壁疝、中毒性巨结肠及炎症性肠病的急性期时，进行CT结肠检查应谨慎，因其有可能导致结肠穿孔。
不能作为早期诊断方法
CT不能作为结肠癌早期诊断的方法，但CT对结肠癌的分期及手术计划的制定有非常重要的意义。尤其对于估计不能直接手术， 而在应用外放射或局部腔内放疗后有可能被手术切除的病人更有价值。CT对晚期直肠癌和复发性直肠癌的手术估计有较大意义，可以直接观察到肿瘤侵犯骨盆肌肉（提肛肌、闭孔内肌、尾骨肌、梨状肌、臀肌）膀胱和前列腺。
手术后3个月时可作盆腔CT检查，作为基础片，以便于随访时对照用。手术后2～3年内应每隔6～8个月作一次CT检查，或当CEA升高时复查CT。此外，CT对复发性直肠癌应用放疗可提供正确的定位，并确定适当的靶体积。
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