“三角洲来袭，美国儿科医院岌岌可危！”
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在整个疫情期间，对于儿童来说，新冠病毒比成人更不严重，这一点依然如实存在。但是随着Delta变种的到来，儿童的风险正在上升，这给美国的儿科医院带来了严峻的局面。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，在上周，大约有1800名儿童因COVID-19入院，这是自7月初以来儿童COVID-19住院率增加了500%。
加拿大一项大型研究的新数据表明，在Delta波段期间，COVID-19检测呈阳性的儿童住院的可能性可能是之前变种主导传播时的两倍多。这些新数据支持了许多儿科传染病专家所看到的情况：年幼的儿童出现更严重的症状。
这听起来可能令人担忧，但要记住，对于患有COVID-19的儿童来说，住院的总体风险仍然非常低 - 根据美国儿科学会的统计数据，每100个检测阳性的儿童中，大约只有一个需要住院治疗症状。
在田纳西州孟菲斯的Le Bonheur儿童医院，他们早就看到了Delta的到来。
自去年以来，每个到医院急诊科就诊的孩子都会进行COVID-19筛查测试。
在过去的波段中，医生通常会偶然发现感染的儿童 - 他们在因其他问题就诊后被检测出阳性，比如断了腿或者阑尾炎，医院的感染预防医学主任Nick Hysmith博士说。但是在最近几周，出现了发烧、喉咙痛、咳嗽和流鼻涕等症状的儿童开始被检测出COVID-19阳性。
Hysmith说：“我们看到的阳性数字从8%-10%上升到20%，然后在最近几周，我们的阳性率可以达到26%或30%。”“然后我们开始看到病情严重到需要住院的儿童。”
他说：“上周以来，我们真的看到了增加。”截至8月16日，该医院有24名COVID-19患儿入院。其中7名儿童在重症监护室，2名儿童使用呼吸机。
根据华盛顿邮报的报道，阿肯色州儿童医院有23名年轻的COVID-19患者，其中10人在重症监护室，5人使用呼吸机。根据该医院的数据，密西西比州唯一的儿童医院Children's of Mississippi，截至8月16日，有22名儿童住院，其中3人在重症监护室，非营利救援组织Samaritan's Purse正在医院的地下室建造第二个临时医院，以扩大医院的容量。
Hysmith说：“这次不同。”“我们现在看到的是之前健康的儿童出现了症状性感染。”
这种加剧的危险性恰逢其时。美国各地的学校正在恢复面授课程，其中一些学校已经一年多没有面授了。有8个州禁止学区要求戴口罩，而更多的州则是自愿戴口罩。
12岁以下的儿童仍然无法接种疫苗，因此他们面临着更多的暴露，而这种病菌已经变得更加危险且防护措施很少，尤其是在拒绝戴口罩的学校里。
除了COVID-19之外，还要应对病毒的潜在影响。
密西西比州儿童医院的小儿传染病专家Charlotte Hobbs博士说：“我们不仅看到了更多急性SARS-CoV-2感染的儿童，我们还开始看到儿童多系统炎症综合征（MISC）的增加。我们刚刚开始看到这些病例，我们预计情况会变得更糟。”
这种增加的病毒毒力正好与儿童重新融入社区的情况相结合。呼吸道合胞病毒（RSV）每年会导致美国5岁以下的大约58,000名儿童住院治疗。典型的RSV季节从秋天开始，2月达到高峰，与流感同时爆发。今年，RSV季节提前，并且非常严重。
这两种感染的结合给儿童医院带来了巨大压力，还有大流行的间接影响，例如在危机后需要心理健康护理的儿童和青少年人口增加。
Children's Hospital Association的首席执行官Mark Wietecha说：“这些事情同时发生，这在8月份儿童医院如此拥挤是不寻常的。”
儿童医院面临着与成人医院相同的人力资源短缺问题，而潜在员工的人数要小得多。
Wietecha说：“我们不能轻易地从成人医院招聘医生和护士来为儿童医院提供服务。”
尽管儿科医生和护士在专业化之前接受过成人护理的培训，但主要为成人提供护理的临床医生通常并没有学习如何照顾儿童。
与为成人提供的COVID-19感染治疗相比，临床医生在儿童身上进行COVID-19感染治疗的工具更少。
Hobbs说：“对于成人的急性SARS-CoV-2感染的治疗已经进行了许多研究。我们在儿童方面的数据和信息较少，而且更糟糕的是，其中一些治疗方法甚至没有紧急使用授权（EUA）适用于儿童，比如单克隆抗体。”
这不是一个政治问题，而是公共卫生问题。就这样。
抗体治疗正在广泛应用以减轻对成人医院的压力。但是这些治疗方法对于儿童来说不可用。
这意味着儿童医院可能很快会不堪重负，特别是在社区传播高、接种率低且家长对口罩争论不休的地区。
Hobbs说：“因此，我们确实面临着一个对12岁以下儿童不利的事件组合。”她说：“普遍戴口罩不应该是一个争议，因为它是唯一一件可以保护这个弱势群体的事情，和成人接种疫苗一样。”“这不是一个政治问题，而是一个公共卫生问题。就这样。”
Brenda Goodman，MA，是WebMD和的屡获殊荣的专职作家。她的作品曾发表在《纽约时报》，《科学美国人》，《心理学今日》，《波士顿环球报》，《自我》，《形状》，《游行》，《美国新闻与世界报道》和《亚特兰大杂志》上。她拥有纽约大学的科学与环境报道硕士学位。关注Brenda的Twitter账号：@ReporterGoodman
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