开车又老又危险？由医生说了算吗？
编辑注：本文是对于原文[Should Doctors Decide When a Patient Is Too Old to Drive?]的重新文字改写，旨在更好地吸引中文用户阅读。文章内容与作者年龄无关。
英国爱丁堡公爵菲利普亲王（Prince Philip）今年97岁，在1月17日发生了一起车祸。他驾驶的SUV翻车了。
虽然他的家人和随行人员中可能没有人会告诉他不再适合开车，但这起事故唤起了许多医生面临的一个问题：医生是否应该决定一个病人是否太老而不能开车？
当老年人的驾驶能力受到质疑
视力变化。忘记方向、路线和位置。与关节炎和帕金森病有关的身体问题。这些只是影响许多老年人驾驶能力的一些变化。再加上越来越多的美国人活得更长寿，不难理解为什么他们是否应该开车成为许多老年人家庭和亲人面临的问题。医生是否愿意并且能够解决这个问题？
驾驶问题，尤其是对于老年人来说，已经进入了一个非常特殊的历史阶段，自从1894年佛蒙特州通过法律规定所有汽车必须在前方有一个人挥舞红灯以确保他人安全以来。
马车、车辆的所有者或者负责人……不得让其通过公共街道或公路……除非他在马车行进至少1/8英里之前，派人通知和警告所有在马街或公路上行驶或使用马匹或其他家畜的人；而在夜里，这个人必须携带一盏红灯，除非在一个法定村庄或城市中[1]。
他人的安全仍然非常重要。考虑到美国人口老龄化和社会的进步，人类交通史上存在着前所未有的挑战和机会。
许多因素影响驾驶能力
许多老年人在没有令人担忧的情况下可以开车，但是有一些因素对于安全驾驶环境有所贡献。
当车辆出现问题时，驾驶者或家属会联系一位机械师，然后机械师会检查液体、压力和发动机。如果车辆被认为不安全，机械师会说明不安全。
但是当涉及到驾驶者自身时，就让人想起了关于机械师和外科医生的笑话：“在它还在运转时尝试修理它。”人体机器比汽车复杂得多，完全由驾驶者负责确保安全驾驶。
驾驶能力可能会迅速改变，比如一个人中风导致瘫痪，但通常驾驶能力会逐渐下降。视力逐渐减退；对于方向、位置和路线的记忆可能会减弱；关节炎和颈部问题可能会影响注意到其他驾驶者位置的能力；帕金森病和其他神经退行性变化可能会影响反应时间。
有许多医疗状况和可能的状况组合，或者药物可能会影响驾驶能力。然而，医疗保健提供者应该对所有这些状况有所了解。
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