在这次大流行中，每个人都认为自己是专家。大多数人只要稍微一问，就会乐意告诉你他们对疫苗、口罩、学校关闭和奥密克戎变异体的看法。但是，对于一个大约两年前才出现的疾病，什么才能使一个人成为专家呢？

答案并不明确，因为在处理这次大流行期间出现的多方面和复杂的问题时，我们实际上可能需要许多不同类型的专家。我们可能还需要那些愿意改变自己的观点并承认许多这些复杂问题没有简单答案的专家。

首先，显而易见的人们可以求助于那些研究病毒的人，尤其是冠状病毒的人，以及那些有经验处理过过去20年的两次冠状病毒爆发（2002年的SARS和2012年的MERS）的人。但是这次大流行中出现了许多不同领域的医生，例如来自不同专业背景的Eric Topol和Jonathan Howard等人，他们进入科学传播领域，向公众解释复杂的主题。

根据我与专业知识专家的交流，这可能是一件好事。

专家与专业人士

哥伦比亚大学社会学教授、《专业知识危机》一书的作者吉尔·埃亚尔告诉我，我们必须区分专家和专业人士；这两个词并不完全相同。专业人士可能对某个特定主题了解很多，但在可能存在多个未知因素且可能无法给出明确答案的情况下，专家被要求提供建议。埃亚尔引用德国社会学家尼克拉斯·卢曼的话说：“专家是一个可以问问题但他无法回答的专业人士。”

COVID-19大流行的主要困难之一是我们面临了触及经济、社会和政治问题以及科学问题的众多问题。

“有太多不确定性和太多变量，以至于只有一种专业形式无法给你一个答案，”埃亚尔说。为了解决我们公共卫生应对的各个方面，您需要包括许多不同类型的人。他将这种多学科的方法与肿瘤委员会形成了类似之处，肿瘤委员会上有许多专家（肿瘤学家、外科医生、病理学家、放射科医生等）聚在一起，讨论如何最好地治疗患者，每个人都为讨论贡献自己独特的专业知识。同样，为了充分应对大流行中涉及的许多复杂问题，需要多位具有广泛专业知识的专家。医生还可以兼具医务人员和多个领域公共卫生倡导者的双重角色。“医生有更大的社会角色，”埃亚尔补充道，所以他并不奇怪，他们在COVID-19的许多不确定性早期就参与了辩论。

超级预测者

然而，很难判断您作为医生兼传播者的角色何时超出了界限，特别是在实时环境中。当您开始讨论我们作为社会所面临的困难问题时，情况变得更加复杂，比如，我们应该关闭学校、实施封锁、强制戴口罩还是为儿童接种疫苗？詹姆斯·麦迪逊大学宗教研究副教授艾伦·莱文诺维茨说：“是否开放学校是一个非常不同的问题，与‘Omicron变异体的电子显微镜图像会是什么样？’不同。对于后者的问题，如果去找一个非主题专家，那你会很愚蠢。而对于前者的问题，相关专业知识的重要性就不那么清楚了。”

莱文诺维茨建议，在某些非常棘手的问题上，我们可能需要的是超级预测者，这是宾夕法尼亚大学的菲利普·特