大脑说拜拜：为什么脑死亡就是死亡？
2013年12月的最后几周，来自加利福尼亚州奥克兰市的13岁女孩贾希·麦克马思（Jahi McMath）接受了扁桃体切除术、腺样体切除术和冗余鼻窦组织切除手术。
不幸的是，手术出现了并发症。经过医院的神经科医生和儿科加护专家进行两次评估后，贾希于2013年12月12日被宣布为法定死亡。家人要求继续为她提供护理，但医院坚称不再有继续提供医疗护理的义务，因为孩子已经死亡。
如今，贾希在一家（名称和地点未透露）同意接收她的机构继续接受护理。该机构给贾希安装了一个喂养管，她的母亲每周都会给她修指甲。
有一个Facebook页面，人们可以在上面为贾希的家人和贾希本人写鼓励的留言。贾希的支持者们宣称她的大脑可能会恢复。这仍然是她母亲的希望。
截至撰写本文时，自贾希的母亲于2013年12月17日加入Facebook以来，已经有26,444个“赞”，而在此之前贾希被宣布脑死亡已经过去了5天。
这个案例引起了广泛的媒体关注，并导致了“法律泥潭”，来自美国明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的克里斯托弗·M·伯克尔（Christopher M. Burkle）医学博士等人在9月12日在线发表的一篇评论中写道。
梅奥诊所的医生决定分析麦克马思案涉及的重要的医学、法律和伦理问题，以帮助医生和其他人回答关于脑死亡的问题。
脑死亡是不可逆转的，并通过缺乏运动反应、失去所有脑干反射和二氧化碳刺激后的呼吸停止来确定。它不是通过进一步等待来确定的。伯克尔医生及其同事写道，支持措施经常失败，维持脑死亡状态的能力“几乎是不可能的”。
他们补充说，脑死亡是一种独特的临床神经状态，不同于急性或长期昏迷的其他表现，这些情况下患者可能最终能够自主呼吸，一些或全部脑干反射得以保留。
“在实践神经重症监护专家、神经外科医生以及世界各地的所有神经学和神经外科学会和学院的医学判断中，脑死亡构成了人的死亡，”他们写道。
确定儿科脑死亡的标准已经制定了25多年，并被重症监护医学会、美国儿科学会和儿童神经学学会所采纳和修订。根据2011年发布的一项指南，该诊断需要两名不同的主治医师在相隔12小时的时间内进行两次检查，适用于1岁或以上的儿童。
另一方面，成人脑死亡诊断仅需要进行1次完整的检查，可以选择由另一名医生进行确认。
伯克尔医生和同事承认他们不知道贾希·麦克马思的确切医疗细节，但他们可以查看由法院指定的神经学家进行的神经学检查的描述。该检查显示了完整的神经学检查、呼吸停止测试、等电图以及核扫描结果没有可见的吸收。
他们写道，贾希仍然依靠人工方式维持生命，虽然这是非凡的，但并不排除脑死亡的诊断。“在特殊情况下，只要提供氧合、循环、营养和多种医疗并发症的治疗，长时间的支持是可能的，”他们写道。
贾希被医院宣布死亡后，18天后，阿拉米达县高级法院法官维持了这一宣告，并同意贾希的医疗状况符合加利福尼亚州《统一死亡确定法》的定义。
该法律规定，一个人要么是循环和呼吸功能不可逆转地停止，要么是全脑，包括脑干的所有功能不可逆转地停止，即死亡。
法官还给了贾希的家人找到另一个设施的时间，并命令医院继续提供呼吸机支持直到那个时候。
伯克尔医生和同事写道，这个案例凸显了对脑死亡的神经学确定和有关此事的州法律需要明确和明确无误。
“许多患者、家属和大众仍然对脑死亡（死亡）和昏迷或持续植物状态等其他神经疾病之间的差异感到困惑，”他们写道。
他们补充说，关于脑死亡的强烈共识是经过几十年的医学、法律和伦理讨论得出的。
“如果从这个案例中可以得到一个教训，那就是需要向公众和报告医疗新闻的人传达这个共识的需求更加迫切。一个知情的公众是防止在这类异常情况下出现意外抗议的最好防御措施，我们鼓励我们在重症监护、神经科学和生物医学伦理学领域的同事与患者和当地社区就与脑死亡相关的问题进行互动，”他们总结道。
在附带的社论中，来自达特茅斯希区柯克医疗中心的詹姆斯·L·伯纳特（James L. Bernat）医学博士和来自奥斯纳医疗中心的丹·拉里维尔（Dan Larriviere）医学博士和法学博士表示，脑死亡仍然被公众和医疗专业人员所理解不充分。
“我同意作者所说的观点，并没有任何重大分歧，除了向读者指出，有学者、医生、律师、哲学家、神学家
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