童年养猫,成年后精神错乱的风险大增!
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在新的研究中发现,儿童时期拥有户外猫与成年后患精神病经历的风险增加有关,但仅限于男性。
研究人员发现,与没有在儿童时期拥有猫或拥有室内猫的人相比,拥有外出的猫的男性儿童成年后患精神病经历的风险略微但显著增加。
嫌疑犯并不是猫本身,而是暴露在由啮齿动物携带并有时在猫粪便中发现的一种常见寄生虫弓形虫(T. gondii)。这项研究进一步证实了接触T. gondii可能是精神分裂症和其他精神疾病的危险因素。
文森特·派昆博士说:“这些只是一些小证据,但有趣的是,我们需要考虑是否存在多种风险因素的组合。”
他补充说:“即使在个体层面上,风险的大小只是很小的,但是猫和弓形虫在我们的社会中如此普遍,如果我们将所有这些潜在的小效应加起来,这就成为了一个潜在的公共卫生问题。”
这项研究于1月30日在线发表在《精神病学研究杂志》上。
关于猫拥有与精神疾病风险增加之间的关联,研究结果一直不一致。
派昆说:“关于拥有猫和表达精神病的关联的证据不一致,所以我们的方法是考虑是否特定的因素或因素的组合可以解释这种不一致的证据。”
在这项研究中,2206名年龄在18至40岁之间的个体完成了“心灵体验社区评估”(CAPE-42)问卷和有关在出生和13岁之间的任何时间拥有猫的信息,以及猫是室内猫(不捕猎)还是户外猫(捕鼠)。
研究参与者还被询问在出生和15岁之间的住所迁移次数、出生日期和地点、头部创伤的生活史以及吸烟史。
与没有拥有猫或拥有非捕猎猫的人相比,拥有捕鼠猫的男性参与者患精神病的风险更高。当研究人员将头部创伤和住所迁移加入到拥有捕鼠猫的因素中时,男性和女性的精神病风险都增加了。
与拥有猫无关,年龄较小、儿童时期迁居超过三次、头部创伤史和吸烟者都与更高的精神病风险有关。
这项研究并不是为了探索解释捕鼠猫主人的性别差异与精神病风险之间关系的潜在生物学机制,但麦吉尔大学的高级作者苏珊·金博士告诉《医学新闻》:“基于动物模型文献的一个可能解释是,寄生虫暴露的神经生物学效应可能在男性中更大。”
这项新研究是由金博士领导的一个名为EnviroGen的大型长期项目的一部分,该项目研究精神分裂症的环境和遗传风险因素。
对于《医学新闻》的这项研究结果,首次发现猫拥有、弓形虫感染和精神分裂症之间的联系的研究人员之一E·富勒·托里(E. Fuller Torrey)博士表示,这项研究是“关于儿童时期拥有猫作为精神病风险因素的研究的有趣补充”。
在大约10项已发表的相关研究中,约一半表明拥有猫和以后的精神病之间存在联系,托里在马里兰州洛克维尔的斯坦利医学研究所担任研究副主任。
托里说:“这项加拿大研究很有意思,因为它是第一项将长期室内猫与户外猫分离的研究,而且只有户外猫的结果是积极的。”
托里补充说,这项研究有一些局限性,包括其回顾性设计和使用自我报告问卷评估成年期的精神病经历。
英国伦敦大学学院精神病学和社会流行病学教授詹姆斯·柯克布赖德(James Kirkbride)对这些发现进行了评论,并指出了相同的局限性。
柯克布赖德是2017年一项研究的首席作者,该研究涵盖了1991年或1992年出生的近5000人,追踪到18岁。在这项研究中,怀孕期间或4岁或10岁时拥有猫与精神病之间没有关联。
柯克布赖德说:“研究人员长期以来一直对猫拥有可能影响心理健康的想法很感兴趣。这篇论文可能让他们陷入了困境。”
他补充说:“任何关联的证据仅限于某些次群体,没有牢固的理论基础来解释为什么可能是这样。此次调查的回顾性和横断性特点也引发了结果可能受到不同召回偏倚影响以及更广泛的机会和未观察到的混杂因素的可能性。”
金指出,回
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