护理院中的护士在哪里？

大量且不断增长的研究表明，更高的护士与病人比例可以改善病人的治疗效果。而且，当这些护士是注册护士（RNs）而不是执业护士（LPNs）时，护理效果会更好。因此，令人担忧的是，在美国最受监管的医疗领域之一，也就是护理院，几乎没有要求使用注册护士为我们脆弱的老年人提供护理。

对护理院的监管主要基于《1987年议会财政赤字调整法案》（OBRA）中的《护理院改革法》（NHRA）。公众媒体的一系列揭露和全国各地的可怕悲剧推动了这项立法。遗憾的是，推动它的是消费者，而不是护士或任何其他专业人士。

1986年，国会要求医学研究所对全国护理院提供的服务进行报告，并提出改进护理的建议。医学研究所的建议成为了OBRA中《护理院改革法》的基础。简单来说，OBRA的前提是确保每个接受任何医疗保险或医疗补助资金的护理院居民都能获得所需的服务。

OBRA通过增加监管监督，为美国的护理院带来了巨大的变化和显著的改进。未经通知的年度巡查（时间间隔为上一次巡查后的9-15个月）、财务处罚和公众对巡查结果的访问，无疑导致了这些设施中护理质量和环境条件的显著改善。虽然根据对规定的新解释，巡查员指南有一些小的修改，但自1987年以来，OBRA没有进行过重大修订。也许现在是时候了。

在OBRA中，有一个要求，即每个护理院必须有“足够的护理人员，以提供护理和相关服务，以便根据居民评估和个人护理计划达到或维持每位居民的最佳身体、心理和社交福祉”。没有规定护理人员与居民之间的最低比例或护理人员的资格要求，只有一个例外。

OBRA要求“一个技能型护理机构提供24小时持牌护理服务，每天连续8小时提供一名注册护士（RN），并有一名全职担任护理主任的注册护士（RN）。”这个最低要求适用于为少量或大量居民提供服务的机构，无论临床敏感性低还是高，都是一样的。不幸的是，这些机构可以向美国医疗保险和医疗补助服务中心申请豁免，如果获得豁免，就可以不满足这些要求。

令人尴尬的是，护理院专业组织几乎没有努力为最低的护士与居民比例进行倡导。就像上世纪80年代公众运动推动OBRA的创建一样，消费者团体也在为更好的人员配置比例和更多的专业人员进行游说。由于这些努力，许多州试图加强OBRA的人员配置标准，但徒劳无功：尽管州法规通常不那么模糊，但严格程度也不高。

护士展望的未来

研究证明，提高护理人员与病人的比例，尤其是使用注册护士（RN），可以改善护理院中的病人结局。然而，在美国最受监管的医疗领域之一的护理院中，几乎没有对使用注册护士提供护理的要求，这是一个令人担忧的问题。政府监管主要基于1987年的《护理院改革法》（NHRA），该法案旨在确保每个接受医疗保险或医疗补助资金的护理院居民都能获得所需的服务。然而，其中并没有规定护理人员与居民之间的最低比例或护理人员的资格要求，这是一个明显的缺失。此外，护理院专业组织也没有为最低的护士与居民比例进行倡导，这是令人尴尬的。消费者团体一直在为改善护理院的人员配置比例和提高专业人员比例进行游说，但这些努力在许多州并没有取得实质性的进展。因此，为了提高护理院的护理质量，应该增加对护理人员与居民比例的规定，并加强对护理院的监管。