"医学界大拍手！参议院财政委员会通过Tom Price医生担任卫生部长"
共和党控制的众议院今天通过了一项法案，将医疗事故诉讼中的非经济损害赔偿限额设定为25万美元，并引入其他长期受到医学组织支持的侵权改革措施，以减少诉讼的影响。
投票结果为218票赞成，210票反对，基本上沿着党派线进行。
该法案名为《保护医疗服务法案》(PACA)，现在在参议院面临艰难的挑战，因为民主党人可以以侵犯受伤原告权益和州权利为由进行阻挠。
非党派的国会预算办公室(CBO)估计，PACA将基本上实现其制定者的意图。CBO的分析预测，该法案将降低医疗事故保险的保费，并减轻医生进行防御性医疗的压力，以及其带来的不必要的服务。
总体而言，该法案将使国家医疗支出减少0.4%，并在未来10年内为联邦政府节省近500亿美元。该估计考虑到许多州已经颁布了类似的措施，PACA的支持者称这些措施已经遏制了荒唐的诉讼，并改善了医疗服务的获取。他们认为德克萨斯州的一项类似PACA的法律扭转了医生们被起诉的恐惧，从而使医生们不再逃离。
据《医疗责任监视器》杂志报道，目前有26个州的法律中规定了医疗事故案件中非经济损害的限额。在其中一个州，俄勒冈州，限额适用于由医疗事故导致的死亡案件。还有一些州限制了总损害赔偿，无论是经济损害还是非经济损害。其他一些州选择不设限额，或者已经被宣布违宪。本月早些时候，佛罗里达州的一项法律被最高法院称为任意限制，该法律将医疗事故案件中的非经济损害限额设定为50万美元，或者在灾难性伤害案件中为100万美元。
PACA基于20世纪70年代加利福尼亚州颁布的一项具有里程碑意义的侵权改革法。除了限制非经济损害赔偿外，众议院的法案还将：
对原告律师的风险费用实行滑动比例限制。他们只能获得对受伤患者的首5万美元赔偿的40%，对接下来的5万美元赔偿的33%，对接下来的50万美元赔偿的25%，以及对超过60万美元赔偿的15%。
免除为药物或医疗器械开具处方的临床医生受到集体诉讼或产品责任诉讼的影响。
在赔偿超过5万美元时，将赔偿金分期支付，而不是一次性支付。
用“公平份额规则”取代共同及连带责任。根据共同及连带责任，原告可以从几个被告中获得法院判决的全部赔偿，即使他或她只对伤害负有部分责任。公平份额规则根据被告的责任比例分配赔偿。
鼓励快速解决索赔。医疗事故诉讼的时效限制将从错误行为发生之日起3年，或者原告发现错误行为之日起1年，以先到者为准。
PACA声称对通常由州法律管辖的医疗事故诉讼具有联邦利益。该法案将其各种改革措施应用于原告获得了某种形式的联邦政府资助的医疗保健的诉讼。这可以是通过诸如医疗保险或医疗补助计划、平价医疗法案下的私人健康计划的保费补贴，甚至是雇主提供的计划，因为这些保费享受联邦税收减免。
PACA似乎不会影响由病人自费支付其医疗费用的患者对医生提起的诉讼。
正如该法案的其他支持者所指出的，来自弗吉尼亚州的众议员鲍勃·古德莱特（R-VA）今天指出，该法案并不限制原告所遭受的经济损害，如医疗费用或丧失的收入，无论是过去还是未来。“仅限于可以附带收据的任何事物，”众议院司法委员会主席古德莱特在投票前的辩论中说。
众议员约翰·康耶斯（D-MI），众议院司法委员会的排名成员，今天在众议院发言反对PACA。康耶斯说，250,000美元的限额对妇女、儿童、贫困人口和其他社会成员不公平，这些人更难以主张丧失收入或其他可量化的经济损失。他提到了一位因手术失败而失去生育能力的女性的例子。“这个法案存在很多问题，”康耶斯说。
虽然美国医学协会和其他医学组织游说支持众议院的法案，但公民监督团体如公民公众利益组织，劳工组织如美国劳联合会以及各种医疗保健和法律组织敦促立法者否决该法案。他们在给众议院领导层的一封信中警告称，PACA将削弱医疗专业人员更加安全行事的动力，以前所未有的方式干涉州法院法官和陪审团的工作，并“以牺牲患者安全为代价，为保险、医疗和制药行业提供救济和保护。”
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