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自从自闭症谱系障碍（ASD）被发现以来，很少有疾病像它一样困扰人们。我们知道自闭症的患病率急剧增加，但我们不确定这是由于筛查和认知度的提高还是由于更基本的变化。我们知道很多风险似乎与基因有关，但可能涉及1000个与综合征相关的基因。我们知道某些环境暴露，如污染，可能会增加风险 - 也许是在易感基因背景下 - 但我们不确定哪些暴露最具危害性。
所以，搜寻在各个领域继续进行，从细胞培养到大型流行病学分析。本周，一个新的研究进入了这个领域，正如他们所说，这是水中的某种物质。
接下来，我们谈谈这篇发表在《JAMA儿科学》上的论文，由Zeyan Liew和他的同事撰写。
使用丹麦非常强大的健康数据基础设施，研究人员能够确定在2000年至2013年间出生的8842名患有ASD的儿童，并将每个儿童与同性别和同龄但没有自闭症的五个对照组进行匹配。
然后，他们将这些孩子的母亲在怀孕期间居住的地点进行了细致的地图绘制 - 实际上是5米的分辨率 - 以地下水锂水平。
完成这个步骤后，分析就变得很简单了。在地下水锂水平较高区域怀孕的母亲是否更有可能生下患有ASD的孩子？
结果显示，地下水锂水平较高与儿童ASD患病率之间存在相对稳定的关联。
我们不是在谈论很大的数字，但住在锂含量最高四分之一区域的母亲生下的孩子患有ASD的可能性增加了约46％。当然，这是相对风险 - 这就像是从100个孩子中的1个增加到100个孩子中的1.5个。但还是很有趣的。
但问题还远未解决。
首先，地下水锂浓度和孕妇摄入的锂量并不是同一回事。事实证明，丹麦几乎所有的饮用水都来自地下水源 - 但并不是所有锂都来自饮用水。还有很多食物来源的锂。当然，也有医用锂，但我们将在稍后讨论这个问题。
首先，让我们谈谈那些锂浓度测量。它们是在2013年进行的 - 在所有这些孩子出生之后。作者们承认这个限制，但他们显示了2013年测量水平与之前研究中测量水平的高度相关性，这表明给定地区的锂水平随时间保持相当稳定。这很好 - 但如果锂水平随时间保持不变，这项研究对于解释为什么自闭症诊断似乎在增加的情况下没有提供任何线索。
让我们将作者们研究的锂浓度数字具体化。平均浓度约为12 µg/L。
作为提醒，治疗双相情感障碍的锂的标准剂量大约是600毫克。这意味着，您每天需要喝下超过2500个5加仑的桶，才能达到从一片锂片中获得的剂量。当然，即使是小剂量也可能导致中毒 - 但我想将这一点放在透视中。
此外，我们还有一些关于怀孕妇女使用医用锂的数据。对九项研究的分析表明，怀孕的第一季度使用锂可能与先天性畸形 - 尤其是一些特定的心脏畸形 - 和一些分娩并发症相关。但四个独立的长期神经发育结果研究中有三个没有发现对发育、里程碑达成或智商产生任何影响。一项针对15个在子宫中接触过医用锂的孩子的研究确实发现一个孩子存在轻微的神经功能障碍，另一个孩子存在低语言智商 - 但这只是一个非常小的研究。
当然，全球的锂水平也是有所差异的。美国地质调查局研究了美国地下水中的锂含量，如下图所示。
我们的数字与丹麦的相当接近 - 在0-60的范围内。但阿根廷安第斯山区的某个地区的锂水平高达1600 µg/L。对该地区194个婴儿的研究发现，更高的锂暴露与胎儿体型较小相关，但我还没有看到有关神经发育结果的后续研究。
问题是这里存在很大的差异。将地下水锂水平与全球范围内的自闭症发病率进行映射将是非常有趣的。作为一个引人入胜的线索，我将指出，如果您观察全球范围内的自闭症发病率，您可能会发现它们在更干旱的气候中更高，而干旱气候往往有更多的地下水锂。但这只是我在推测。还需要进行更多的研究。
我希望这些研究能够迅速进行。由于转向电动汽车，锂正在成为一个非常重要的商品。虽然我们可以希望大多数废弃的电池都能得到回收利用，但仍会有一些电池逃逸并可能将更多的锂释放到饮用水中。在这种情况发生之前，我希望知道这是否存在风险。
对于，我是Perry Wilson。
F. Perry Wilson, MD, MSCE，是耶鲁大学临床与转化研究加速器的副教授和主任。他的科学传播工作可以在《赫芬顿邮报》、NPR以及上找到。他在Twitter上的帐号是@fperrywilson，他的新书《医学如何运作以及何时失效》现已上市。
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图片来源：
图1：《国际环境研究与公共卫生杂志》
图2：《JAMA儿科学》
图3：F. Perry Wilson, MD, MSCE
图4：美国地质调查局
图5：全球疾病负担合作网络
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以上观点均为作者本人观点，不一定代表或的观点。
引用：自闭症：是否与水有关？ - - 2023年4月3日。
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