酒精对健康的中度益处看起来越来越令人怀疑
近期假日购物者去当地的酒类商店购买些酒精饮品时，却发现货架上越来越空荡。尽管部分原因是全球供应链问题导致的，但这也是成年人在这些困难的COVID年份对酒精需求日益增加的证据。这一趋势引发了对与酒精相关的发病率上升的担忧，表现为胃肠道和肝脏疾病的发病率上升、酒精性肝炎住院率上升以及家庭暴力的酒精相关事件。
那些以低至适度水平饮酒的人可能不会在这些与饮酒有关的沉重代价的报道中看到自己的影子。他们相反地遵循已有的健康指南，即偶尔少量饮酒实际上具有强大的健康益处。然而，过去几年来，这个观念的可信度明显下降，因为新出现的数据对适度饮酒是否真的应该继续是医生的建议提出了质疑。
酒精健康益处的减弱：落后于时代的心脏保护价值
也许对于轻度到适度饮酒（通常定义为每天1至2杯酒）益处的最有说服力的论点是其被认为具有的心脏保护作用。在这方面，酒精与烟草不同，烟草在任何程度上都是不安全的。酒精被认为具有心脏保护作用的主张往往被描述为一个J形曲线，适度饮酒在减少死亡率方面处于节制饮酒和大量/暴饮之间的甜蜜点。
事实上，根据加拿大蒙特利尔伊丽莎白女王卫生综合医院的流行病学家克里斯托弗·拉博斯（Christopher Labos）医生的说法，这种关联更可能是“一个统计学上的人工现象”，主要是由低质量的观察性研究得出的。
拉博斯在2020年的一篇Medscape评论中详细阐述了酒精未经证实的心脏保护声誉背后的原因，他表示：“当你看到一些研究对逆因果关系进行纠正，或者发现一些不饮酒的人以前是喝酒的人，那么你就会意识到酒精的保护益处要么微不足道，要么根本不存在，而且酒精对我们的社会造成的危害大于好处。”
这种统计局限在7月份展示出来，当时《BMC Medicine》发表了一项荟萃分析的结果，该研究表明，目前饮酒者在进行心血管疾病次级预防时不需要停止摄取少量酒精。该研究的调查人员指出，该研究可能高估了包括过去大量饮酒者在内的戒酒者的心血管疾病风险降低。
即使J形曲线存在，它的简单性是具有欺骗性的。心血管疾病的风险随着饮酒量的增加而增加，这是由一系列复杂的遗传和生活方式因素引起的。这条曲线也呈现了一种进退两难的境地。如果你足够喜欢酒精每天都喝它，要保持在曲线的低谷处以获得最大的益处可能是一种挑战。
另一个削弱酒精心脏保护声誉的因素是最近的数据表明急性饮酒可能会引发房颤发作。发表在《新英格兰医学杂志》上的一项随机对照试验得出结论，戒酒可以减少房颤患者的心律失常复发。
拉博斯表示：“如果我们能够复制这个结果，我认为我们会发现减少饮酒可能是预防和治疗房颤的一种非常有效的方法。”
然而，支持J形曲线理论的人们会注意到，英国生物库（UK Biobank）本月发布的研究数据表明，低水平的饮酒在减少房颤风险方面效果最好。
一个被忽视的致癌物不再被忽视
调查显示，不到一半的美国人意识到饮酒会增加患癌风险。今年初，一项流行病学分析估计，饮酒导致了美国4.8%的癌症病例和3.2%的癌症死亡病例。然后，在今年夏天，《柳叶刀肿瘤学》杂志发表了一项关于酒精导致全球癌症负担的一项备受关注的基于人群的研究结果。尽管该研究的主要结论是2020年全球新增癌症病例中有4%与酒精有关，但值得注意的是，适度饮酒占据了这些预计年度病例中的103,100例。
该研究的首席作者、法国里昂国际癌症研究机构的哈丽特·朗盖（Harriet Rumgay）女士表示：“即使是低或适度水平的饮酒也会增加患癌风险。饮酒越少，
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