领先的鼻部技术可能引领医学的新时代
鼻子就像是洞穴-曲曲折折，没有两个完全相同。但是如果你深入探索任何人的鼻孔，你会发现一个令人惊讶的宽敞空间。
“鼻腔的大小大约和一个大手帕一样大，”德克萨斯大学奥斯汀分校的分子药剂学和药物传递教授休·史密斯博士说道。
充分涂覆这个空腔的药物可以迅速、高效地被吸收，使鼻子内部的腔室成为药物传递的吸引人的目标。
史密斯说：“这是非常容易接近的组织，并且有很多血液流动。”“起效速度通常与注射相当快，有时甚至更快。”
通过鼻子获取药物并不是什么新鲜事。几十年来，我们一直向鼻孔喷洒各种喷雾剂来治疗局部疾病，如过敏或感染。甚至古人也认识到通过鼻腔的途径的智慧。
但是最近，鼻子作为通向身体其他部位的通道，甚至是通向大脑的通道，引起了科学界的关注，而大脑一直是一个难以攻击的目标。
总结一下：将治疗药物吸入鼻腔可能会变得像吞咽药丸一样常见。
鼻腔途径快速、无需注射、用户友好，并且通常需要较小的剂量，因为药物不必经过消化道，避免在消化过程中丧失效力。
但是也存在挑战。
有多难？
传统的鼻腔喷雾器自19世纪以来基本没有改变，无法进行深入鼻腔的递送。“技术相对有限，因为你只有一个单一的喷雾喷嘴，”弗吉尼亚联邦大学制药学教授迈克尔·亨德尔博士说道。
这些传统设备（类似香水喷雾器）通常无法将药物均匀地送达鼻腔较低到中间的部位，即所谓的鼻瓣。根据2020年《鼻科学》的一项研究，传统的鼻腔喷雾器只能到达鼻腔的这个第一段，这并不是一个理想的位置。
在鼻瓣内部，表面类似皮肤，吸收能力较差。其狭窄的设计减慢了气流，阻止颗粒物质进入更深层次，而那里的组织像肺一样是血管和多孔的。
即使你突破了这个结构障碍，其他障碍仍然存在。
你的鼻子被设计成能够阻挡外物。鼻毛、纤毛、粘液、打喷嚏、咳嗽-所有这些都使“药物在鼻腔中均匀分布变得困难，”史密斯说。“喷雾在到达那些更深层次之前就被过滤掉了，”有可能从鼻孔滴下，而不是被吸收。
复杂化问题的是每个人的鼻子都是不同的。在2018年的一项研究中，史密斯和一个研究团队创建了人们鼻腔的三维打印模型。它们差异很大。“鼻腔的大小、长度和内部几何形状都很不同，”他说。“这使得针对特定区域变得具有挑战性。”
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