与时俱进：关节置换手术年龄限制较少
卡西·布莱克威尔(Kathy Blackwell)绝不会因为几处疼痛的关节就阻止她过上最好的生活。这位73岁的居民住在距离洛杉矶市中心西北约30英里的塞米蒂维尔，她经常为她的老年朋友组织活动。这个由20至30名经验丰富的老年人组成的乐队，主要是女性，保持着活跃的生活。在未来的几周里，他们计划在历史悠久的好莱坞露天剧场观看比奇男孩乐队的演出，并去阿拉斯加乘船旅行。
繁忙的日程安排是为什么布莱克威尔打算推迟她的第二次髋关节置换手术的原因，她选择注射类固醇以期减轻疼痛，足以享受即将到来的旅行。
这并不意味着她对关节置换手术毫不在意。如果她的整形外科医生提供像当地咖啡店的常客磁卡一样的顾客奖励卡，她的磁卡几乎会满格。布莱克威尔的膝盖和一个髋关节已经更换过，她的另一个髋关节也将在日程安排清空后进行更换。
“如果你长时间忍受慢性疼痛，却没有得到缓解，你会变得易怒，”布莱克威尔说。
超过100万个新髋关节、膝关节
关节置换手术越来越普遍，美国每年大约有79万例髋关节置换术和超过45万例膝关节置换术，根据美国风湿病学会的数据。
专家们一致认为，年龄并不是考虑关节置换手术患者的因素。梅奥诊所的拉斐尔·希拉(Rafael Sierra)医生表示，他已经为12岁到102岁的患者进行了髋关节置换手术。纽约市特殊外科医院的约翰·王(John Wang)博士已经为一名90多岁的患者进行了全膝关节镜检查。73岁的布莱克威尔处于髋关节置换手术的平均年龄66岁之上。
“大量的研究和研究表明，无论年龄范围如何，人们都能做得很好，”王说。
更重要的是，年长的患者应该准备好术后治疗和康复。对于年轻患者来说，最大的缺点是预期的关节置换寿命只有25年左右。并发症很少见，约占手术的2%。这些包括感染、关节脱位、血栓形成；其他健康问题也不是因素。
考虑到布莱克威尔在她第一次膝关节置换手术中遇到的困难，难怪她再也不愿意走进外科医生的办公室了。
经过长达7年的拖延，布莱克威尔终于同意在2017年接受医生的建议，拆除左膝关节以缓解她所说的“磨擦”，持续性的骨与骨之间的疼痛。
“情况已经到了没有其他选择的地步，”她说。
但她的第一位整形外科医生做了一个“糟糕的工作”，留下了一个巨大的、正在恶化的伤口，导致败血症并需要负压抽吸治疗来关闭病变部位。她最终找到了另一位医生，在他的帮助下取出并清理了人工膝关节，然后更换了假体。幸运的是，败血症没有蔓延，八次手术后，她恢复了健康。
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