一项大型国际调查的结果显示：41.8%的临床乳腺癌专业医生认为，最糟糕的工作就是告知他的患者，她的乳腺癌复发了而且很难治愈。72%的医生认为，告知患者复发比告知患者被诊断为乳腺癌要困难得多。几乎所有的医生都认为，乳腺癌复发对于患者和她的家庭来说都是灾难性的。

“乳腺癌手术后的复发转移多发生在术后2～3年的时间里，5年的也有，因此毫无疑问对乳腺癌治疗后的患者进行随访是很重要的。”中国抗癌协会乳腺癌专业委员会主任委员、上海复旦大学附属肿瘤医院乳腺外科主任邵志敏教授说：“虽然欧美国家乳腺癌发病率逐年在不断地上升，但是美国等国家的乳腺癌死亡率却在不断下降，为什么呢？一是通过一些很先进的方法可以把乳腺癌早期诊断出来，二是手术以后的随访和辅助治疗提升了乳腺癌治疗的整体水平。”

邵志敏一再表示，随访是一项非常非常重要的工作。它的意义在于一方面可以帮助医生及早地发现早期乳腺癌复发或转移，从而使患者及时得到更好的治疗；同时，任何的药物都具有不良反应，因此需要通过大量患者随访来得到这些信息，总结经验教训。另一方面，对乳腺癌患者来说，能够根据自身的情况在医生的指导下合理用药。

乳腺癌是一种与患者体内的雌激素等密切相关的肿瘤，它的发生发展与体内雌激素水平及其代谢异常有关。在乳腺癌综合治疗方案中，辅助内分泌治疗已经成为一个非常重要的组成部分。内分泌治疗通过阻断或停止雌激素的产生，消除了促使肿瘤生长的刺激因素。目前乳腺癌内分泌治疗的药物主要是三苯氧胺和新一代芳香化酶抑制剂瑞宁得两大类。

虽然对乳腺癌的术后随访给患者带来的益处是显而易见的，但我国的情况并不令人乐观。仅邵志敏所在的复旦大学附属肿瘤医院这样一所专业医院，还是有相当部分的乳腺癌患者没有进行随访；进行随访的尽管一年随访率可达到93%，但到了第5年随访率仅为60%。