自20世纪90年代初以来，美国、加拿大、澳大利亚和英国等几个发达国家的肝癌发病率和死亡人数翻了一番。新发现表明，肝癌是这些国家死亡率增加的唯一主要癌症。

发病率

据调查显示，2015年，肝癌发病率发病率最高的是英国（9.6人 /10万人），其次是美国（9.2人/10万人），澳大利亚（7.4人/10万人），加拿大（6.0人/10万人）。

死亡率

肝癌死亡率的趋势与发病率类似，2014年，英国的肝癌年龄标准化死亡率为8.7人/10万，而美国和澳大利亚为6.6人/10万，加拿大为7.5人/10万人。

激增的肝癌

原发性肝癌是全世界最常见的肝癌，可归因于大量饮酒和其他生活方式的选择，但最常见的原因是长期感染乙型肝炎或丙型肝炎病毒。

1.乙型和丙型肝炎

在全球范围内，三分之二的肝癌死亡是由乙型肝炎（HBV）或丙型肝炎（HCV）引起的。这些病毒是一个重大的公共卫生挑战，影响全球超过3.25亿人。

一方面，虽然新的抗病毒药物（DAA）已经改变了丙型肝炎的治疗方法 - 有效治愈了95 %的接受DAA治疗的患者 - 但乙肝治疗并未取得同样的进展，有些药物可以帮助患者预防发展为肝癌。

另一方面，乙肝和丙肝的问题是感染人群的老化。感染时间越长，年龄越大，发生肝癌的可能性越大。在20世纪50年代和60年代获得丙型肝炎感染的人现在已经到了癌症可能开始发病的年龄，这同样适用于乙型肝炎。根据对全球肝癌患者的统计，HCV感染者发生肝癌的平均年龄为62岁，而HBV感染者发生肝癌的平均年龄为52岁。

2.饮酒

每天饮酒量超过80g，持续10年，肝癌发生风险会增加5倍。

3.肥胖

肥胖导致非酒精性脂肪性肝病( NAFLD )的流行，而NAFLD可能发展成肝癌。发达国家约有20%的人有一定程度的非酒精性脂肪性肝病。其中十分之一可能发展成肝硬化，其中20%至30%的人可能发展成肝癌。研究人员说，这意味着仅肥胖一项就可能导致未来数年大量肝癌病例。