近日，来自迈阿密大学米勒医学院的研究人员通过研究发现，在癌症进展及转移过程中扮演重要角色的特定蛋白质能够在休眠的癌细胞中以淀粉样体（Amyloid bodies）的形式储存，一旦淀粉样体分解，癌细胞就会再度活化，相关研究刊登于国际杂志Developmental Cell上。
淀粉样体被认为在神经性疾病的发生过程中扮演着重要角色，比如阿尔兹海默氏症和帕金森疾病等，但淀粉样体在癌症进展中的作用目前研究者并不清楚，本文研究发现就为研究人员从神经科学研究转移到肿瘤生物学研究上提供了新的思路，也为开发治疗多种癌症的新型疗法提供新的思路。
研究者Stephen Lee博士指出，蛋白淀粉样状态的组织和人类的神经性疾病存在着直接的关联，本文中我们发现，大量这种特殊类型的蛋白质以淀粉样体的形式储存于休眠状态的癌细胞中，热激的分子伴侣途径能够分解淀粉样体并且促进休眠的癌细胞活化，从而加速癌细胞攻击机体的特性。
研究人员发现，核糖体基因间的非编码RNA能够调节癌细胞中淀粉样蛋白形成的过程，从而帮助研究者寻找新型药物疗法的靶点；如果我们能够阻断癌细胞中淀粉样体的分解，那么我们或许就能够维持使得癌细胞处于休眠状态，此外，研究者们或许还能够通过促进癌细胞储存淀粉样体将活化的癌细胞转化成为休眠状态的癌细胞。
在细胞外压力延长过程中，淀粉样化的过程能够使得细胞维持活力，从而就阐明了该过程非毒性和保护性，而这不仅仅是在癌细胞中是这样的。研究者Lee说道，遵循这种方法，我们或许并不必须除掉机体中的癌细胞，我们可以让其保持休眠状态，永远不被活化。研究者对此非常乐观，他认为或许能够开发一种治疗癌症的新型疗法，目前市场上有很多药物能够治疗癌症，而且也有很多药物正在研究阶段，这些药物都能够靶向作用核糖体基因间的非编码RNA以及热激分子伴侣通路。遵循这种方法，相信会对治疗与抵抗某些癌症有很大的帮助。
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