从2002年开始，一个共识逐渐在国际医疗界达成——慢性疼痛是一种疾病。世界卫生组织更是将疼痛确定为继血压、呼吸、脉搏、体温之后的“第五大生命体征”，可以看出疼痛对人们的影响范围大，涉及面广。目前，疼痛治疗已成为一门热门的、专业性、综合性很强的医学分支。
那么问题来了，患者的疼痛到底应该看哪个科呢？比如一位患者出现肩膀疼，首先应该去骨科检查。如果骨科检查发现并不是肩膀本身的问题，就需要转诊去其他科室。但假如这个骨科医生其他学科的知识不丰富，很可能将患者指向不正确的科室，从而延误了宝贵的治疗时机。
有没有一个科室，能够做到专门解决各种疼痛类疾病呢？答案是“有”！近年来，很多医院都成立了“中西医结合疼痛科”，为患者制定适合自身的治疗方案。本月起正式挂牌成立的东城中医医院骨伤2科以“长信医疗团队”为主体，实行中国式疼痛阶梯式的治疗，主治颈肩腰腿等骨伤及筋伤疾病。
正确理解疼痛的“信号”
疼痛往往是多种伤害的最初体验，提醒我们身体的某一个部位正在或者已经出现损伤。但许多疼痛的体验带来的是模糊的甚至是令人恐惧的信号，这些痛苦体验常常来源于人体深部，往往是很难通过直观判断找出病因的。
现代医学所谓的疼痛，是一种复杂的生理心理活动，是临床上最常见的症状之一。它包括伤害性刺激作用于机体所引起的痛感觉，以及机体对伤害性刺激的痛反应。痛觉可作为机体受到伤害的一种警告和象征危险的信号，引起机体一系列防御性保护反应，促使人们紧急行动，避险去害。
无论是骨伤科疼痛还是内科甚至是癌性疼痛，如果得不到缓解，将严重影响患者的生活质量。长期慢性疼痛除了使患者感到极度不适之外，久而久之都会出现焦虑、抑郁、乏力、失眠、食欲减退等症状，严重影响患者日常活动、自理能力、交往能力及整体生活质量。很多疼痛病人由于不及时治疗，使局部长期的普遍疼痛转化为复杂的局部疼痛综合征或中枢性疼痛，成为难治的疼痛性疾病。因此，“止痛”是患者最为迫切的需求。
治疗疼痛要慎用“止痛药”
“理解他人的疼痛，比理解任何著名作家的文学作品更加艰难。”刘主任说，“疼痛不像出血、溃疡、骨折或其他诸多临床症状那样直观可见，是除自己之外别人无法感知的。”
国际上通常使用两种方法对疼痛进行量化。一种是数字分级法，另一种是面部表情疼痛评分量表法。
数字分级法(NRS)是指将疼痛程度用0-10个数字依次表示，依次为轻度疼痛（1-3）、中度疼痛（4-6）、重度疼痛（7-10）。
面部表情疼痛评分量表法则是由医护人员根据患者疼痛时的面部表情状态，进行疼痛评估，适用于表达困难的患者，如儿童、老年人，以及存在语言或文化差异或其他交流障碍的患者。
为缓解疼痛，很多人采用口服止疼药的办法。在一般人的认识中，毒品是万万不能接触的，但是医生开的处方药是一种“安全”的治疗疼痛的方法。殊不知，全世界每年吃止疼药过量致死人数超过毒品。
在有些时候，吃止痛药还会掩盖真实病情。很多疼痛，特别是内脏器官的疼痛，患者很难辨别出到底是什么地方出了毛病。如果盲目过早地服用止痛片，虽然可以暂时缓解疼痛，但由于服用止痛药后掩盖了疼痛的部位和性质，不利于医生观察病情和判断患病部位。
另外，服用止痛药后让病人暂时感觉不痛了，可实际上疾病可能在进一步恶化，如宫外孕发生大出血、阑尾炎继发坏死和穿孔，这种暂时的止痛会掩盖真实的病情，会使病症发展加重，造成严重后果。因此，一旦出现疾病引发的疼痛或不明原因疼痛，患者应及时去医院就诊，查出疼痛原因。
正确辨别疼痛的迷惑性
很多患者所感受到的疼痛部位，往往和疾病发生的原因相差甚远。来医院就诊的患者，经常从开始挂号就问“大夫，我××疼挂什么科？”几经周折之后，这位患者可能会被介绍到正确的专科去就诊，但数据显示，有将近三分之一的患者没有这么幸运。
“疼痛”是有迷惑性的。临床中有这样一个典型案例，某中年男性，肩部疼痛反复一年多，去医院挂号直奔骨伤科，接诊医生并没有发现什么问题，给其按“肩周炎”进行诊断，却不料，患者刚走出医院大门就心梗发作，不幸去世。
这个故事足以说明“疼痛”的迷惑性。据介绍，肩部疼痛是一种常见的临床症状，可以反映多种疾病的存在，肩周炎、冈上肌肌腱炎、颈椎病、肩背部肌肉的损伤、肺部肿瘤、全身免疫性疾病和心肌梗死等均可以表现为肩部疼痛，但这些疾病的病因病理以及治疗方式有很大区别。因此，小小的疼痛体会需要医生具备丰富的医学知识，才能尽量避免误诊。
成立专门的“疼痛科”，就是为了帮助医生在“疼痛”这个路标的指引下找到疾病的元凶。目前的疼痛科是一个新兴的多学科参与的专业，它存在的意义，在于专门给许多单一专科不能解决的疑难疼痛逐步得到合理的诊疗。
分级治疗实现医患“共赢”
疼痛科的任务，首先是寻找疼痛的根源，制定治疗计划，在保证临床安全的同时让患者了解自己、了解疾病，和医生共同努力；其次是采取多种方法，追求满意的临床疗效。
一般情况下，通过中医保守疗法，基本能解决70%—80%临床上常见疼痛类问题。对占到10%左右的疑难重病来说，如经保守治疗一段时间未达到满意疗效，则进一步选用具有切口小、创伤小、恢复快、痛苦少、针对性强、疗效显著特点的微创疗法。
在膝关节病不同阶段，我们会根据具体情况采取不同的治疗方式。比如年龄在50-80岁之间的轻、中度膝骨性关节炎患者，治疗以九步八分法治疗为主，包括推拿、点穴、拿捏、膝关节周围滚法、舒理站立筋等，配以桃红四物汤等三方为主方进行辨证加减。同时辅助中药腿浴疗法；如果患者处于之后的不同阶段，我们也会根据具体情况采用内热针、浮针、套管针、关节腔注射、关节镜乃至开放手术等不同治疗手段。分级治疗不仅节约了有限的医疗资源，同时也有利于在最大限度降低患者经济负担的基础上达到最大疗效和承担最小医疗风险。
生活中别不怕疼痛当回事，要有一定的警惕性，早去检查，早发现疾病，早治疗。
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